Alors que l’attention est souvent tournée vers les enjeux sécuritaires et les avions qui traversent le ciel du pays, un autre phénomène spectaculaire est en train de se produire au-dessus d’Israël : la grande migration annuelle des oiseaux.
Dans les prochaines semaines, des centaines de millions d’oiseaux migrateurs – cigognes, pélicans, hérons, rapaces ou encore oiseaux chanteurs – traverseront l’espace aérien israélien lors de leur migration saisonnière entre l’Afrique et l’Europe. Israël se trouve en effet sur l’un des principaux couloirs migratoires au monde reliant l’Afrique, l’Europe et l’Asie.
Chaque année, près de 500 millions d’oiseaux appartenant à plus de 500 espèces passent au-dessus du pays au printemps et à l’automne, faisant d’Israël un carrefour écologique unique sur la planète.
Un ciel parfois très chargé… même pour les radars
Ce flux massif d’oiseaux crée parfois une véritable “congestion aérienne” naturelle. Les grands vols d’oiseaux apparaissent régulièrement sur les radars et peuvent être confondus avec des objets suspects, voire avec des drones.
Pour cette raison, l’armée de l’air israélienne adapte parfois ses trajectoires de vol afin d’éviter les couloirs migratoires les plus fréquentés durant les périodes de migration. Cette coordination entre aviation et nature existe depuis des années afin de réduire les risques de collision avec les appareils militaires ou civils.
La vallée de la Houla : une halte majeure pour les voyageurs du ciel
Au cœur de ce phénomène se trouve la vallée de la Houla, située dans l’extrême nord d’Israël. Cette zone humide est l’un des sites de repos les plus importants au monde pour les oiseaux migrateurs.
Chaque année, plus de 500 millions d’oiseaux y font escale, représentant près de 390 espèces différentes.
Certains oiseaux ne s’y arrêtent qu’une nuit pour se nourrir avant de poursuivre leur voyage, tandis que d’autres y passent plusieurs semaines pour reprendre des forces avant de traverser des milliers de kilomètres.
La vallée accueille notamment :
- des centaines de milliers de cigognes,
- des dizaines de milliers de pélicans,
- de nombreux hérons et flamants,
- ainsi que des rapaces et oiseaux migrateurs venus d’Europe et d’Asie.
Un sanctuaire naturel géré par le KKL-FNJ
Le site d’Agamon Houla est aujourd’hui une réserve naturelle et un parc d’observation internationalement reconnu, développé et entretenu par le KKL-FNJ (Keren Kayemeth LeIsrael), organisation fondée en 1901.
Après l’assèchement des marais dans les années 1950 pour lutter contre la malaria, une partie de la vallée a été restaurée afin de recréer cet écosystème unique. Aujourd’hui, la zone est devenue un véritable paradis pour la biodiversité et un lieu incontournable pour les ornithologues et les amoureux de la nature.
Un spectacle naturel unique au monde
Chaque printemps et chaque automne, le ciel d’Israël devient ainsi le théâtre d’un spectacle naturel extraordinaire.
Des milliers d’oiseaux traversent le pays en formation, profitant des courants thermiques pour parcourir parfois plusieurs milliers de kilomètres entre leurs zones de reproduction en Europe et leurs quartiers d’hiver en Afrique.
Pour les habitants comme pour les visiteurs, lever les yeux vers le ciel dans les prochaines semaines pourrait bien offrir l’un des plus beaux spectacles naturels d’Israël : celui de la grande migration, lorsque la nature rappelle que le pays se trouve au croisement de trois continents.
Ashdodcafe.com
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